Zurück
28.02.2024 • Pionierinnen

Josepha von Siebold: Pionierin der Geburtshilfe

Für ihre Verdienste in der Geburtshilfe wurde Josepha von Siebold als erste Frau in Deutschland mit einem Ehrendoktortitel bedacht. 

Wie die spätere Pionierin der Geburtshilfe am 14. Dezember 1771 in Geismar im thüringischen Eichsfeld auf die Welt kam – ob auch ihre Mutter Hilfe hatte und von wem – ist nicht überliefert. Die Eltern starben entweder bald nach ihrer Geburt oder konnten sich die Versorgung der kleinen Regina Josepha Henning (Rufname Josepha) nicht leisten. So wuchs das Mädchen im Haushalt ihres Onkels Lorenz Henning auf.

Mit 15 Jahren gab sie 1787 dem Regierungsrat Georg Heiland das Ja-Wort, einem Kollegen ihres mittlerweile verstorbenen Onkels. Schon im Jahr darauf gebar sie ihre erste Tochter. Vier Kinder brachte Josepha Heiland in ihrer Ehe mit Georg Heiland zur Welt, nur die beiden Töchter Charlotte und Therese überlebten.

Überraschend im Alter von 22 Jahren verwitwet, heiratete sie 1795 den Arzt Damian von Siebold und siedelte mit ihm nach Darmstadt über. Josepha von Siebold begann mit einer Ausnahmegenehmigung medizinische VOrlesungen zu besuchen, die sie jedoch hinter einem Vorhang hören musste, damit sie ihre männlichen Kommilitonen nicht ablenkte. Auch die Teilnahme an praktischen Übungen wurde ihr verwehrt.

Josepha von Siebold arbeitete in der Praxis ihres Mannes in Darmstadt mit, legte 1807 erneut dank Ausnahmegenehmigung ihr Examen ab und wurde zu einer talentierten, von ihren Patientinnen hoch geschätzten Geburtshelferin. Frauen waren dankbar, bei Schwangerschaft und Entbindung von einer Frau betreut zu werden, die ihnen sogar Hausbesuche abstattete. Wegen ihres Einsatzes bekam sie im Darmstädter Volksmund den Ehrentitel „Mutter der Armen wie ihrer Kinder“ und bekam von der Universität Gießen 1815 als erste Frau eine Ehrendoktorwürde für ihre „Entbindungskunst“ verliehen.  Sie starb 77-jährig am 28. Februar 1849 in Darmstadt und wurde auf dem Alten Friedhof der Stadt beigesetzt.

Einen ausführlicheren Blick auf ihr Leben lest ihr im von mir verfassten Kalenderblatt bei der Hessischen Landeszentrale für politische Bildung.

Wollt ihr weitere Frauen kennenlernen, die sich in der Medizin verdient machten? Dann interessiert euch vielleicht meine Folge über Krankenschwester Kate Marsden, die bis nach Sibirien reiste, um Lepra-Kranke zu versorgen. Oder über Medizinerinnen im Ghetto Theresienstadt, eine Folge mit Historikerin Anna Hájková. Über Hildegard von Bingen und ihr Wirken im Mittelalter habe ich im Podcast auch schon berichtet.

Bild: Eucharius Rößlin, Der Swangern frawen vnd hebamme(n) roszgarte(n). Hagenau: Gran, um 1515, gemeinfrei via Wikimedia Commons

Ab 6. Oktober

Ab 6. Oktober: „Paris 1926. Neun Frauen zwischen Salon und Bühne“

„Paris erschien mir schon immer als die einzige Stadt, in der man leben und sich so entfalten kann, wie man möchte“, fand die Autorin und Salonnière Natalie Barney. Sie und viele andere Frauen machten die Metropole an der Seine in den Zwanzigern zu einem Ort der Freiheit und der Kunst. Die amerikanische Literatin Gertrude Stein hielt Hof, Tamara de Lempicka schuf ihre Art-Deco-Gemälde, der raue Gesang von Kiki de Montparnasse hallte durch die Nacht. Mein neues Buch trifft neun Frauen, für die das Jahr 1926 in Paris ein besonderes Jahr war. „Paris 1926. Neun Frauen zwischen Salon und Bühne“ erscheint am 6. Oktober als e-book. Details folgen.

Im Oktober 2025 ist mein Kinderbuch „Königinnen“ erschienen. Kinder ab 10 Jahren lernen 50 Herrscherinnen kennen, die Kulturen und ganze Epochen beeinflussten. Mit dabei sind berühmte Frauen wie Kleopatra und Maria Theresia von Österreich, aber auch kaum bekannte Frauen wie  Orompoto und  Ranavalona I. von Madagaskar. Die wunderbare Gestaltung hat Illustratorin Kristina Kister übernommen. „Königinnen“ ist bei den Buchhändler*innen eures Vertrauens erhältlich oder hier:

Mein 2023 erschienenes Buch „Nicht Nur Heldinnen“ gibt es seit Juli 2025 im Taschenbuch-Format. Bestellbar bei Buchhändler*innen deines Vertrauens oder direkt bei Herder.

Unterstütze HerStory

HerStory ist werbe- und sponsorenfrei.

Damit verzichte ich bewusst auf Einnahmen, um unabhängig zu bleiben. Einen Podcast zu produzieren erfordert aber nicht nur viel Zeit für Recherche, Aufnahme und Schnitt. Ich investiere natürlich auch Geld in Literatur, Equipment und Software.

Wenn du laufende Kosten und meine Arbeit am Podcast unterstützen möchtest, kannst du das mit einem Abo auf Steady tun oder mit einer einmaligen Spende via PayPal. Vielen lieben Dank!